2026年美加墨世界杯将是史上规模最大的一届，参赛球队从32支扩军至48支，赛制也随之全面革新。国际足联最终确认的赛制方案为：48队分为12个小组，每组4队，小组前两名（24队）和8个成绩最好的小组第三名晋级32强淘汰赛。
这意味着小组赛阶段的冷门空间变小，一支强队即使一场失误也有机会以第三名出线。但小组第三名的竞争将异常激烈，需要横向比较积分、净胜球、进球数等数据。
从32强开始，淘汰赛将进行5轮，直至7月19日的决赛。相比此前16强淘汰赛，多了一轮32进16的比赛，增加了比赛的悬念和戏剧性。总共比赛场次将达到104场，比卡塔尔世界杯多出40场。
赛程因此更加密集，对球队的阵容深度提出更高要求。对于中国球迷来说，观看时间主要分布在上午和晚间，央视将全程直播所有比赛。